방역당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자의 6·1 지방선거 투표와 관련해 “전파 위험성이 올라갈 수 있는 것은 사실이지만, 사전 조치를 충분히 해나가겠다.”라고 밝혔다.

 19일 6·1 지방선거의 공식 선거운동이 본격 시작되면서 사전투표 등에도 관심이 높아지고 있다. 특히 20대 대통령 선거 당시 큰 혼란이 발생했던 코로나19 확진자 투표가 이번 지방선거에서는 지장 없이 치러질지 주목된다.

 지난 3월 대선에서는 확진·격리자를 대상으로 한 사전투표에서는 각종 사건사고가 발생하면서 '부실 투표' 논란이 불거졌다. 당시는 일일 신규 확진자 하루 25만여 명, 확진·격리 중인 유권자가 120만여 명에 이르던 때였다.

 일례로 사전투표 기간인 3월 5일 서울 광진구에서는 '누가 아들의 신분을 도용해 대리 투표했다.'라는 신고가 접수돼 경찰이 입건 전 조사(내사)에 나섰다.

 하지만 이는 동명이인을 잘못 표기한 선거사무원 실수로 드러났다. 이미 투표를 하고 간 확진자와 이름이 같았던 일반 시민의 투표 동선이 겹치면서 벌어진 일이었다.

 경찰 관계자는 "이름·생일이 같고 생년만 달랐던 확진자가 먼저 투표를 했는데 선거 사무원이 이를 작성하는 과정에서 잘못 입력한 것으로 조사돼 내사를 종결했다"라고 설명했다. 확진 유권자의 신원을 확인 과정에서 혼선을 빚은 해프닝으로 밝혀졌지만 이로 인해 유권자 한 명은 소중한 한 표를 행사하지 못했다.

 이 외에도 부산 등에서 투표용지를 투표함이 아닌 택배 상자와 플라스틱 바구니 등에 넣게 해 시민들과 선거 사무원 간에 승강이가 벌어진 일도 있었다. 서울 은평구, 대구 수성구 등에서는 이미 기표된 투표용지를 유권자들에게 나눠줘 논란이 됐고, 인천에서는 관내외 유권자의 투표용지가 섞이면서 6명이 재투표하는 소동이 벌어졌다.

 그나마 대선 투표 당일에는 사전투표 부실 투표 논란을 의식한 듯 확진자들도 직접 투표함에 표를 넣을 수 있게 하는 등 방식이 개선됐다.

 최근 확진자 감소세를 비춰볼 때 지난 대선 투표와 비교해서는 혼란의 정도가 크지는 않을 것으로 보인다.

 이날 오전 0시 기준 재택 치료자는 17만 1637명인데, 확진자 중 18세 이하 비율이 약 20%인 것을 고려하면 유권자는 13만여 명으로 추산된다.

 아울러 중앙선거관리위원회는 확진자 투표와 관련해 이번 지방선거에서는 부실이 없도록 철저히 준비하겠다는 입장이다.

 중앙 선관위에 따르면 방역당국이 확진자 격리 의무를 유지할 경우, 확진자 사전 투표는 5월 28일 오후 6시 30분부터 오후 8시까지 실시된다. 한편 정부는 오는 20일 확진자의 격리 의무화 해제 조치 검토 결과를 발표한다.

 박영준 중앙방역대책 본부(방대본) 역학조사팀장은 19일 출입 기자단과의 백브리핑에서 “국가시험 등에서도 확진자의 격리를 일시적으로 면제 조치했는데 큰 이상 징후는 나타나지 않았다."라며 “앞선 경험을 바탕으로 철저히 준비하겠다."라고 말했다.